В отличие от многих дистрибутивов, Puppy полностью собран с нуля, со своими уникальными идеями и наработками. Размер этого дистриба не большой (~90 Мб), и в отличие от большинства подобных решений, которые постоянно подгружают информацию с CD, изначально загружается и работает из
оперативки. Приложения откликаются мгновенно, но это требует наличия достаточного количества ОЗУ на компьютере. До версии 0.7 хватало и 64 Мб, сейчас оптимальным считается объем не менее 128 Мб, хотя если оперативной памяти не хватает, Puppy может использовать раздел swap, созданный на диске.

DSL основан на базе Knoppix, занимает 50 МБ и легко умещается на бизнес-карточку. После загрузки пользователь в свое распоряжение получает полный набор приложений: XMMS (MP3, CD и MPEG), клиент FTP, браузеры Dillo, Netrik и Firefox, Sylpheed, файловые менеджеры emelFM и MC, ПО для работы с электронными таблицами, текстовый процессор Ted, три редактора (Beaver, Vim и Nano), Xpdf, Naim (AIM, ICQ, IRC), gPhone, VNCviwer, Rdesktop, сервер и клиент SSH/SCP, клиент DHCP, PPP, PPPoE, веб и FTP сервер, Sqlite, приложения для мониторинга системы, утилиты для администрирования, игры. Поддерживаются USB, PCMCIA и некоторые беспроводные девайсы. Учитывая легкость приложений, DSL отлично себя чувствует на старом оборудовании.